武田りこさんの「夏のアラスカ」記事中の言葉「圧倒的な自然の姿というのは心に残ります」という言葉がずっと気になっていた私。今年の夏休みは娘達の夏期学校や部活動の具合から長い休みはとれそうにないので、春の旅行を計画しました。
せっかく行くなら英語を学び始めた中学生の娘がさらに興味を持てるようにアメリカにしようと決めました。
行き先はアメリカに住んだことがある友人達が心に残ると推薦してくれたグランドキャニオン。アメリカ本土はアンカレッジ乗り換えで降り立った経験しかない（一体いつの話？！）のでほとんど初めての私。下の子が４才とまだ手がかかることもあり、ラスベガス＆グランドキャニオンのツアーに申込みました！！
グランドキャニオンには陸路で行きたいというのが夫の希望。ラスベガスからは日帰りのツアーもありましたが、帰りの時間があまりに遅いので、３泊４日であちこちの観光地に寄りつつゆっくり往復するプランに。
ラスベガスを出ると広がるのは荒野。ずっとずっと荒野。運転してくれたガイドさんに尋ねると、水道がないので人が住めないとのこと。人が住んでいない地が果てしなく続く道にアメリカの大きさを実感です！ずいぶん走って家が建っている地域に出ると本当にほっとします。コンビニでトイレを借り、水を買ってまた走る！ラスベガスからグランドキャニオンまでは片道５時間近く。時差ボケもあって車中では思い切り寝てしまいました......。そこはツアーの楽なところではあります。
そして着いたグランドキャニオン。TVでみたこともあるし、ポスターでも何度も目にしたことのある風景です。イメージを再確認するくらいの感じかと思って展望スポットに歩いていきました。そこで目にした景色。想像以上の「グランド」さに思わず声が！！
一つだけすごい岩肌が見えているわけではなく、目に入るすべての場所が１８億年〜２億年前の地層が露出した彫刻のような地球の姿。静かにたたずむ渓谷のスケールの大きさに圧倒されました。
ガイドさんが次々に展望スポットを案内してくれます。ここがツアーの残念なところ。一つひとつの場所でゆっくり感動したかったよおー！と後日感じてしまいました。
中学生の娘は自分のカメラで景色や家族をぱしゃぱしゃ。夫と私が地図をのぞきこんでいるところも撮られましたー。小学生の妹も姉に見せる顔はまた微妙に違っていていい記念になりました。
さて、帰国前の１泊はラスベガス。２１歳未満はカジノに入れないので、ここでの我が家的一番のおすすめの過ごし方はベラージオホテルの噴水ショーを見ること！
計算され尽くした光と音の競演が見事です。これも写真と実際とは全然印象が違います。毎回違う趣向ですし、無料で見られるのも楽しい♪ 午後８時からは１５分おきにあるので、連続して見てしまいました。人間が考え工夫した美しさと、自然の壮大さと。ラスベガス起点のグランドキャニオンの旅の醍醐味はここにあるのかもしれません。
子供達はまだ今回の旅についてあまり語ってくれませんが、自然の雄大さに触れたことをこれから先少しでも思い出してくれる局面があったらうれしいなと思います。
文：和田理恵
| 親子スタイルアドバイス |
| ■お勧めの対象 |
思い切り壮大な自然を体感したい親子 |
| ■コメント |
グランドキャニオンの壮大な自然は想像以上。道中のコンビニの品揃えもアメリカを感じるいい体験になりました。 |
| ■参考 |
グランドキャニオンWikipedia
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※当サイトのコラムはスタッフ個々の私的な見解及び文責にて公開されております。
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本当にうらやましい。もっと写真も見たいです～
また時間があったらフォトだけでも貼ってください～
いい体験できて良かったですね～
ステキな旅行をされましたね。
人の住めない所を何時間も走るって、アメリカの広さがわかります。
ところで、私も旅行先のコンビニやスーパーに立ち寄るのが大好きです。
その土地の特色なんかがわかるし、面白いお土産をみつけたりしますよね。
早速春休みに行かれたんですね。
さすがの行動力！
3月4月ごろのグランドキャニオンって、結構寒くなかったですか？
陸路ではいると中の景色の変化を楽しめるし、その地形の成り立ちなどにも思いがめぐって楽しいですよね。
お子様たちの心にきっと残るとおもいます。
是非ほかの写真も見せてください。
私は今度行く時は、是非長い日程で、キャにオンの下まで降りてコロラド川を下りたい、と思っています（いつになるやら）。
リオさま
いい体験できました！
今でも写真を見ると心がすうっと落ち着きます。
ギャラリーの写真掲載も本当にありがとうございます！！
有希さま
ありがとうございます。
コンビニやスーパー、ホント飲み物や野菜一つとってもいつも自分が知っているものとは違ったりして楽しいですよね。
アメリカでは飲み物のサイズも面白かったし、今行列して買っている「クリスピークリームドーナツ」もコンビニに無造作に置いてあったのでつい興奮して買ってしまいました。
りこさま
３〜４月のグランドキャニオン、０度とか出てたりもしたので覚悟して行ったのですが、日中はコート着てるのは我々くらいというほど快適な気温でした。朝日を観に行った時はさすがに寒かったですが。雪はしっかり残ってましたからね。
キャニオンの下まで歩いて降りたらもっともっと楽しそうですよね。
帰ってきたばかりなのにまた行ってみたい私もチャレンジしてみたいです。こちらもいつになるやら……ではありますが（＾＾）。